강아지 후각은 인간의 몇 일까요? 코의 구조와 기능, 대표적인 질병은?

강아지 후각은 인간의 몇 일까요? 코의 구조와 기능, 대표적인 질병은?

개가 인간보다 훨씬 뛰어난 후각의 소유자라는 것은 잘 알려져 있지요.

그럼 왜 개는 인간에서는 느낄 수 없는 희미한 냄새라도 맡을 수 있을까요?

개 코의 구조부터 기능, 코의 질병까지를 해설해 드립니다.

먼저 강아지 코의 구조를 알아봅시다

인간의 코는 높이에 차이가 있지만 외관상 극단적인 차이는 없습니다. 

하지만 개의 코는 견종이나 개체에 따라 길이와 모양, 색깔 등 외관상으로도 알 수 있는 차이가 있습니다.

개의 코 모양은? 견종에 따른 차이점은?
개의 코는 코 끝에서 눈가에 걸친 구분부(흥분부=머즐)를 말합니다.구순부는 견종에 따라 길이나 크기 등이 다르지만 구순부의 길이 차이에 따라 '장두종' '단두종'으로 구분됩니다.


□장두종(구순부가 길다)의 대표적 사례
그레이하운드, 볼조이, 저먼 셰퍼드 도그, 콜리, 포인터, 도베르만 핀셔 등

□단두종(구순부 짧음)의 대표적 사례
퍼그, 보스턴테리어, 불독, 프렌치불독, 페키니즈, 복서, 시즈 등

 코 모양에 따른 후각 차이 있어?
냄새를 맡는 능력, 즉 후각은 구순부가 길고 큰 개가 짧고 작은 개보다 뛰어납니다.
그 이유는 냄새를 감지하는 후세포가 비강 안쪽에 있기 때문입니다.

비강이란 콧구멍 깊숙이 퍼져 있는 공기가 고이는 곳으로 그 안쪽에 있는 후상피라는 점막에 냄새 물질을 감지하는 후세포(구세포)가 있습니다.

거기서 포착된 정보가 뇌 속에 있는 후구(구급)로 운반되어 냄새로 인식되므로 비강의 표면적이 넓은 쪽이 냄새를 감지하는 후상피, 즉 후세포가 많아져 냄새에 대한 감도가 높아지는 것입니다.

또한 콧구멍(콧구멍)이 있는 코끝의 색깔은, 검정색이나 갈색 등 견종이나 개체에 따라 차이가 있지만, 색상에 따른 후각의 차이는 없습니다.

고양이는 코 머리가 흰색이면 일광 과민증이 될 가능성이 있지만, 개의 경우는 걱정할 필요가 없을 것입니다.


개의 후각이 인간의 몇 배나 될까요?

개의 후각을 인간과 비교 한 경우 개가 1000 배에서 1억 배나 뛰어난 것으로 알려져 있습니다.

경찰견으로 활약하고 있는 셰퍼드는 인간의 약 4000배에 이르는 후각을 가지고 있다고 합니다.

냄새의 종류에 따라 감지하는 정도에는 차이가 있고 또한 견종과 개체에 따라서도 차이가 있기 때문에 일률적으로 "개의 후각은 인간의 몇 배"라고 할 수 없습니다. 

하지만 개는 뇌 속에 있는 후구의 크기가 인간보다 약 4배로 크기 때문에 견종을 불문하고 인간보다 상당히 뛰어난 후각의 소유자임은 확실합니다.

젖은 코가 냄새를 더 잘 맡을까요?
코가 습한 것이 냄새의 물질이 코의 점막에 흡착하기 쉽고, 그만큼 후각의 감도가 높아지기 때문에 콧구멍 주위도 비강 내도 습한 것이 냄새를 맡기 쉬워지는 것입니다.

덧붙여서, 강아지의 콧속에는 기본적으로 털이 나 있지 않은 것 같습니다.

코털이 없으면 공기 중에서 먼지나 세균 등을 체내에 흡입하기 쉬운 것이 아닐까 걱정될지도 모르지만, 개의 코는 인간보다 젖은 상태이므로 이물질이 흡착되어 체내에 들어가기 어려운 구조로 되어 있습니다.

강아지 코에는 냄새말고 다른 기능도 있을까요?

개의 코는 냄새를 맡는 것 이외에도 살아가는 데에 중요한 역할을 하고 있습니다.

▼발한에 의한 체온 조절
개의 코는 땀을 밖으로 내보내고 체온을 떨어뜨리는 땀샘 역할도 하고 있습니다.

개도 전신에 땀샘이 있습니다만, 땀샘의 수는 인간에 비해 적고, 체내의 수분을 증발시키고 있는 것은 주로 코와 발바닥입니다.

▼페로몬 감지
개의 코에는 페로몬을 맡아내는 특별한 기능이 있습니다.

비강과 위턱 사이에 쟁기(제비기/야콥슨 기관)라고 불리는 것이 페로몬을 감지하는 기관으로 개나 고양이 모두에게 있습니다.이 호미비는 발정기의 암캐가 발하는 성 페로몬이나 어미가 젖 주변에서 발원하는 진정 페로몬 등을 감지할 수 있으며 불임 치료를 해도 그 기능은 줄어들지 않습니다.

개 콧병, 걱정되는 증상은?원인은?
개의 코에 다음과 같은 증상이 보이면 질병의 신호일 수도 있습니다.

잘 관찰한 후 증상이 계속 이어질 것 같으면 수의사의 진찰을 받도록 합시다.

▼콧물이 잘 나온다
비염, 부비강염, 감염증(개 디스템퍼, 파라인플루엔자, 전염성 인두기관지염 등)이나 알레르기, 종양, 치주질환의 악화 등의 원인이 있을 수 있습니다.

▼코피
이물질의 혼입, 외상, 비염, 부비강염, 종양, 혈소판 감소를 일으키는 면역개재성 질환, 치주질환의 악화, 농약중독(구마린중독) 등의 가능성을 생각할 수 있습니다.

▼코가 건조하다
개의 코가 말라 있는지 젖어 있는지 건강과는 직접적인 관계가 없습니다.자고 일어나면 건조한 경향이 있는 개도 많고, 또한 노화에 의해 피부의 보수력과 탄력성이 상실되어 코가 건조해질 수 있습니다.그러나 낮에 활동하고 있을 때 코가 건조한 경우는 질병의 신호일지도 모릅니다.생각할 수 있는 질병은 알레르기나 각화증, 자가면역성 피부염(개 천포창), 디스템퍼 등입니다.


▼코를 골듯이 코를 쿨쿨거리다
숨을 쉴 때 코 안쪽에서 쿨룩쿨룩 소리를 내거나 잠잘 때 코고는 소리 같은 경우가 있어요.

주된 원인으로는 비강 협착, 종양을 생각할 수 있습니다.

또한 비만으로 인해 기도가 좁아지면 마찬가지로 숨을 쉴 때 꾸르륵 소리를 낼 수 있습니다.

 

개의 코는 숨을 쉴 뿐만 아니라 다양한 기능을 하는 중요한 기관입니다.

반려견의 건강과 건강한 성장을 지키기 위해 주인으로서 강아지 코의 건강에 항상 신경을 써주고 싶습니다.