온천천의 봄, 두꺼비 생명의 노래

온천천의 봄, 두꺼비 생명의 노래

차가운 겨울의 끝자락, 부산 온천천은 서서히 생명의 기운으로 물들기 시작합니다.
꽁꽁 얼었던 물줄기가 풀리고, 버들가지에는 연둣빛 새순이 돋아나며 봄이 왔음을 알립니다.
그리고 이즈음, 온천천의 작은 연못에서는 아주 특별한 생명의 약동이 시작됩니다. 바로 두꺼비 알들의 부화입니다.
어른 손톱만 한 투명한 알들은 옹기종기 모여 물속에서 꿈틀거립니다.
마치 밤하늘의 별처럼 반짝이는 검은 점들이 서서히 형태를 갖추기 시작합니다.
며칠이 지나면 그 작은 점들은 꼬리를 흔드는 올챙이로 변신합니다.
검은색 몸통을 꿈틀거리며 떼 지어 움직이는 올챙이들의 모습은 경이롭기 그지없습니다.
온천천의 봄 햇살 아래, 올챙이들은 부지런히 먹이를 찾아 헤엄칩니다.
수초 사이를 누비고, 물底의 유기물을 섭취하며 작은 몸집을 키워나갑니다.
녀석들에게는 매 순간이 성장이며, 더 넓은 세상으로 나아가기 위한 준비입니다.
봄이 깊어갈수록 올챙이들의 몸에는 변화가 찾아옵니다.
뒷다리가 먼저 나오고, 앞다리가 솟아나며 꼬리는 점점 짧아집니다. 마침내 작은 두꺼비의 모습을 갖춘 녀석들은 물 밖으로 나올 채비를 합니다.
5월, 온천천 주변은 아기 두꺼비들의 이동으로 분주해집니다.
흙냄새를 맡고, 촉촉한 풀잎을 따라 뭍으로 향하는 작은 생명들의 행렬은 감동적입니다.
비가 오는 날 저녁이면 더욱 활발하게 이동하는 이 작은 영웅들은 좁은 연못을 벗어나 더 넓은 세상으로 나아갑니다.
그러나 이들의 여정은 순탄치 않습니다.
도심 속에서 펼쳐지는 이동은 예기치 않은 위험에 노출되기 쉽습니다.
자동차 바퀴에 안타깝게 생명을 잃기도 하고, 콘크리트 틈새에 갇히기도 합니다.
그럼에도 불구하고, 매년 봄 온천천에서는 이 작은 생명들의 끈질긴 생존 의지가 빛을 발합니다. 척박한 환경 속에서도 꿋꿋하게 알을 낳고, 부화하고, 새로운 터전을 찾아 나서는 두꺼비들의 모습은 우리에게 생명의 소중함과 자연의 경이로움을 다시 한번 깨닫게 해줍니다.
온천천을 거닐다 작은 두꺼비들의 행렬을 발견한다면, 따뜻한 마음으로 그들의 용감한 여정을 응원해 주십시오.
그 작은 생명들이 만들어가는 희망의 노래가 온천천에 오랫동안 울려 퍼지기를 기대합니다.

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두꺼비의 부화 시기는 지역과 날씨에 따라 다소 차이가 있지만, 일반적으로 2월 말에서 4월 초 사이입니다.
좀 더 자세히 살펴보면 다음과 같습니다.

☆ 산란 시기: 두꺼비는 겨울잠에서 깨어난 후, 3월 초부터 산란을 위해 물가로 이동합니다.
  ☆알 부화 기간: 두꺼비 알은 수온에 따라 부화 기간이 달라지지만, 보통 4~5일 정도면 올챙이로 부화합니다.
☆올챙이 시기: 부화한 올챙이는 물속에서 생활하며, 약 1~2개월 동안 성장하여 뒷다리, 앞다리가 나오고 꼬리가 짧아지면서 작은 두꺼비의 모습으로 변태합니다.
☆새끼 두꺼비 이동 시기: 변태를 마친 새끼 두꺼비들은 5월에서 6월 사이에 물 밖으로 나와 육상 생활을 시작하며 서식지로 이동합니다.

따라서 온천천의 경우, 부산의 기온을 고려했을 때 두꺼비 알은 3월 중순에서 4월 초 사이에 주로 부화할 것으로 예상되며, 새끼 두꺼비는 5월 중순 이후부터 주변으로 이동하는 모습을 볼 수 있을 것입니다.
온천천에서 두꺼비의 생명 활동을 관찰하신다면, 작은 생명들이 안전하게 성장하고 이동할 수 있도록 따뜻한 관심과 배려를 부탁드립니다.