세계에서 가장 느린 상어는 세계에서 가장 오래 사는 척추동물이었다

세계에서 가장 느린 상어는 세계에서 가장 오래 사는 척추동물이었다

세계에서 가장 느린 상어는 세계에서 가장 오래 살았던 척추동물이었다!
현재까지 가장 오래 살았던 척추동물은 211년 된 활머리고래였다. 

그러나 덴마크 코펜하겐 대학과 다른 기관의 연구팀은 392살로 추정되는 척추동물을 발견했다.

 

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그 동물은 서양 상어입니다. 

북극해의 심해에 서식하기 때문에 한국에서는그다지 친숙하지 않지만, 그 특징은 "노로마"라는 한 단어에 지나지 않습니다.

길이는 4~6m이며 일반적으로 물고기가 클수록 수영이 빠르지만 서양 상어는 약 1km/h로 인간의 걸음보다 느립니다.

보통은 바다 밑바닥에서 '헤엄치는' 것이 아니라 '표류'하지만, 꼬리 지느러미를 좌우로 흔드는 데 한 번의 왕복 여행에는 7초가 걸립니다.
또한 연간 약 1cm로 천천히 자랍니다. 

길이 4~6m까지 자라는 것으로 보아 오래 살았을 것으로 생각한 지 오래되었습니다. 

그러나 상어는 연골만 가지고 있기 때문에 기존의 방법으로는 나이를 측정할 수 없었습니다.
그래서 연구가들은 눈의 수정체에 있는 단백질에 들어 있는 방사성 탄소로부터 28마리의 서양 상어의 나이를 측정하였습이다.

그런데 놀랍게도 392세의 늙은 개체 있었습니다.
서양 상어가 장수할 수 있는 비결은 낮은 온도에서 많이 움직이지 않기 때문에 신진대사가 낮다는 것입니다. 

게다가 몸집이 크고 해저에 있기 때문에 천적이 없었습니다.

이 상어의 고기는 독성이 있다고 알려져 있으며 인간의 표적이 아닙니다.
그렇게 천천히 먹이를 잡을 수 있을까 싶지만, 먹이를 찾아 얕은 물까지 올라가면 입으로 들어오는 것은 무엇이든 먹습니다.

그들의 냉담함 때문에, 그들은 바다표범과 북극곰의 신선한 시체를 먹는 것으로 생각됩니다.
그러나 게으름으로 인한 문제도 있습니다. 

암컷이 성숙하는 데 150 년이 걸리기 때문에 개체수가 증가하지 않고 종의 생존이 위태롭습니다.
장수의 비밀을 알아내는 것뿐만 아니라 가능한 한 빨리 보호하기 위하여 연구가 지속되어야 합니다.