개는 동물중에서 어떤 위치에 있을까?

개는 동물중에서 어떤 위치에 있을까?

현재, 지구상에는 발견되어 명명되고 있는 것만으로도 137만종 이상의 「동물」이 있습니다. 그 70% 정도가 곤충류 등 절지동물로, 개나 고양이가 포함되는 「포유류」는 겨우 5513종 밖에 없습니다.

이번에는 개라는 동물이 생물 중에서 어떤 위치에 있는지, 같은 그룹에서는 어떤 동료가 있는지 소개하겠습니다.

생물 분류는 진화에 기초하고 있다

지금 지구에 살고 있는 생물도, 지금까지 화석에서 발견된 과거의 생물도 모든 생물이 과학자에 의해 분류됩니다.

우리는 일상생활에서 동물을 '모습'으로 분류하기 쉽지만 과학의 분류는 진화에 따라 나뉩니다.

공통의 조상을 가지는(조상으로부터 계승하는 같은 형질을 가지는) 마다 그룹 나누기가 이루어지고 있습니다.

예를 들면 인간이나 개는, 다른 생물을 먹음으로써 살아있기 때문에 「동물」입니다.

그리고 동물 중에서도 등뼈를 가지고 있기 때문에 척추동물이라는 그룹에 속합니다.

또한 척추동물 중에서 젖으로 아이를 키우기 때문에 포유류에 속합니다.와 같이 큰 분류군에서 작은 분류군으로 나누어지는데, 이들 분류군에는 이름이 있고 큰 편부터 '계', '문', '강', '눈', '과', '속', '종'이라고 합니다.

가장 작은 분류군인 종은 기본적으로 서로 교배할 수 없거나 교배할 수 있어도 다음 세대가 생식 능력을 갖지 않음으로 구별됩니다.

과거 동물 분류, 특히 과거 동물 분류는 화석에만 의존했지만 최근에는 분자생물학이라고 해서 현생동물의 유전자를 조사하는 것으로 유연관계, 진화과정을 도출해 내는 방법도 있어 포유류의 분류체계도 많이 바뀌고 있습니다.


식육목 개과로 분류되는 개또 어떤 친구들이 있나?
개를 과학적으로 분류하면 아래 그림과 같습니다.

 

개를 과학적으로 분류

개는 포유강에 속하지만 그 중에서도 태반에 따라 아기를 키우는 유대반류(현재는 진수하강이라고 하는 분류)에 속하고, 나아가 사냥감을 잡아먹는 식육목의 동료입니다.

식육목에는 개아목과 고양이아목의 2개의 큰 그룹이 있는데 개는 이름 그대로 개아목에 속해 있고 개과 이외에 곰, 족제비, 그리고 바다표범 등 바다동물, 지느러미류가 포함됩니다.

개과에는 개의 원종인 늑대 외에 여우와 너구리도 있습니다.

강아지 학명이란? 학명이 어떤 이름이지?

우리가 부르는 개나 고양이라는이름 이외에, 모든 생물은 과학 이름 「학명」이 붙여져 있습니다.

학명은 분류명의 「속」과「종」(아종인 경우는 아종도 붙인다)의 명칭으로 불립니다.

우리 성과 이름 같은 거죠.
개는 Canis속 lupus종 familialis 아종이므로, 학명은 Canis lupus familialis가 됩니다.
Canis lupus는 개의 원종인 타이릭 늑대를 말합니다.

즉 개는 타이릭 늑대의 아종이라는 것을 이름에서 알 수 있습니다.
덧붙여서 치와와와 푸들 같은 견종은 '품종'이지만, 품종은 사람이 만들어낸 것으로 진화에 따른 분류명은 아닙니다.

가까운 듯 먼 개와 고양이와의 관계

가까운 듯 먼 개와 고양이와의 관계

개와 고양이는 인간에게 2대 반려동물이지만 분류학적으로도 식육목인 개아목, 고양이아목이라는 2대 그룹을 대표하는 동물이기도 합니다.

같은 식육목에 속한다는 것은 개와 고양이는 같은 조상에서 진화해 온 공통점이 많은 동물이라는 것.

개나 고양이 모두 날카로운 청각과 후각으로 사냥감을 사로잡고 고기를 찢는 송곳니를 가진 헌터라는 것은 모두가 납득하게 될 것입니다.
그러나 한편으로 두 개의 큰 그룹으로 나뉘는 것은 다른 점도 많은 동물이기도 하다는 것입니다.

이는 진화과정에서 공통조상으로부터 일찍이 분리되는 계기가 있었고, 각각 다른 길을 걸으며 획득해 온 특징도 다르기 때문입니다.

개 파, 고양이 파와 우리가 논쟁을 벌이는 것은 사실 진화가 가져온 결과일지도 모릅니다.