엘니뇨'와 '라니냐'는 어떤 현상인가요?

엘니뇨'와 '라니냐'는 어떤 현상인가요?

엘리뇨, 라니냐

뉴스에서 '엘니뇨'라는 말을 가끔 듣는데, 어떤 현상일까요?

우리에게 어떤 영향을 미칠까요?

엘니뇨 현상은 남미 페루의 해수면 온도가 평소보다 높아 1년 정도 지속되는 현상입니다. 

1997년에 발생한 엘니뇨 현상으로 인해 일부 지역에서는 해수면 온도가 4°C 이상 상승했습니다.

일반적으로 해류는 동쪽에서 불어오는 무역풍의 영향으로 동쪽에서 서쪽으로 흐르고 그곳에는 깊고 차가운 물이 솟아 있습니다. 

깊은 물은 영양분이 풍부하고 이 지역은 멸치와 다른 물고기의 풍부한 어장입니다. 

그러나 무역풍이 약해지면 따뜻한 바닷물이 표면에 앉아있는 것처럼 보이고 물고기와 플랑크톤이 예년처럼 모이지 않고 어획량이 급격히 줄어듭니다.

 "엘니뇨"는 스페인어로 소년 또는 예수 그리스도를 의미합니다. 

어부들은 엘니뇨라고 불렀는데, 그 이유는 크리스마스 즈음에 자주 발생하기 때문이고, 그것이 그 이름이 붙은 이유입니다.

반대로 라니냐 현상은 무역풍이 강해지고 엘니뇨 현상과 같은 지역의 해수면 온도가 낮아지는 현상입니다. 

"라니냐"는 스페인어로 "소녀"를 의미하며, 엘니뇨만큼 뚜렷하지는 않지만 일시적인 날씨 변화를 일으키기도 합니다.

무역풍의 강하거나 약화를 유발하는 요인이 무엇인지, 엘니뇨와 라니냐가 발생하는 이유는 불분명합니다. 

과거에는 엘니뇨와 라니냐 모두 극단적인 기상 현상으로 여겨졌지만 지금은 번갈아 발생하는 주기적 현상으로 알려져 있습니다.

엘니뇨 현상이 발생하면 일본은 여름은 시원하고 겨울은 따뜻하며, 라니냐 현상이 발생하면 매우 덥고 겨울이라고 알려져 있습니다. 그러나 현재로서는 연결이 잘 이해되지 않습니다.