원숭이는 결국 인간으로 진화할 것인가?

원숭이는 결국 인간으로 진화할 것인가?

인간 (인간)의 조상을 추적하면 일본원숭이와 고릴라 등의 원숭이를 찾을 수 있습니다. 

그중에서도 침팬지는 인간에 가장 가깝다고 알려져 있습니다. 

그들은 약 600만 ~ 500만 년 전에 공통 조상에서 갈라져 나와 별도의 진화 경로를 따랐던 것으로 생각됩니다.

그러나 분리되었다고 해서 인간과 침팬지가 갑자기 따로 태어난 것은 아니다. 수천, 수만 년의 긴 세월에 걸쳐 생명의 바통은 부모에서 자식에게로, 자식에서 손자에게로 전승되어 왔고, 생명의 바통이 대대로 전승되면서 점차 변모하여 오늘날과 같은 모습이 되었습니다. 이와 같이 살아있는 유기체의 모양과 메커니즘은 시간이 지남에 따라 변화하는데, 이를 "진화"라고 합니다.

최초의 인간은 두 발로 걷는 아프리카의 원숭이로 생각됩니다. 그 후 다양한 환경 변화를 겪으면서 지금의 제가 되었습니다.

이제 살아있는 원숭이가 이러한 인간 진화의 길을 따르는 것은 불가능하다고 여겨집니다.

예를 들어, 가능성은 매우 낮지만, 미래에 원숭이가 인간처럼 진화하더라도 인간을 닮은 존재일 뿐입니다. 다른 어떤 생명체도 인류가 역사 속에서 걸어온 것과 똑같은 길을 걷는다는 것은 불가능하다.

덧붙여서, 최근의 연구는 인간과 침팬지가 별개의 진화를 따르기 시작한 분기점이 이전에 생각했던 것보다 100만 년 이상 빠르다는 것을 시사한다.

2002년 프랑스 연구팀이 중앙아프리카 차드 지역에서 600만~700만 년 전의 것으로 밝혀진 유인원 화석을 발굴해 추가 조사가 주목받고 있다.