애완동물의 안락사에 대해 생각해 본 적이 있습니까?

애완동물의 안락사에 대해 생각해 본 적이 있습니까?
보통 애완동물의 "안락사"는 금기시 되어있습니다만. .

애완동물이 중병으로 회복될 가망이 없는 고령으로 정상적인 생활조차 어려워졌을 때 스웨덴에서는 많은 주인이 안락사라는 선택을 하고 있습니다.
무리하게 치료를 계속해 고통을 계속시키는 것을 생각했을 때, 경우에 따라서는 안락사가 개와 집사님들에게 고통을 덜어 줍니다.
그래서 유럽과 국내의 차이와 실제로 안락사를 선택한 제 지인의 이야기를 예로 들면서 소개하겠습니다.

애완동물의 안락사 유럽과의 차이는?
죽음을 기피하고 싫어하는 풍조가 있는 동양에서는 아직 "안락사"에 대한 마이너스 이미지를 가지고 있는 분도 많다고 생각합니다.
그러나 유럽에서는 애완동물을 위해 안락사를 선택하는 경우도 있습니다.

안락사에 대한 사고방식은 어떤 차이가 있는 것일까요?
기독교에 기반을 둔 생각

기독교에서는 '모든 생물에 대한 책임은 인간에게 맡겨져 있다'고 생각합니다.
일컬어 기독교에서는 살생은 죄가 되지 않습니다.
그래서 유럽에서는 한국에 비해 안락사가 잘 받아들여지고 있는 것이 아닐까요?

또 철학자 데카르트는 다음과 같이 생각했다고 합니다.
사람은 영혼을 가진 생물, 동물은 영혼을 가지지 않는다, 따라서 경험을 하는 능력이 없다.
신이라는 것은 얼마나 멋진 기계를 만들었을까!
기독교 사상에 입각해서 이렇게 생각을 발전시킨 사람도 있었습니다.
불교의 '불살생(不殺)' 사상
불교의 기본 사상 중에는 불살생이라는 것이 있습니다."
이 사상이 동양에서는 안락사에 대한 부정적인 이미지를 만들고 있는 원인이라고도 생각할 수 있습니다.
안락사보다 "자연이 향하는 대로"에 맡기는 편이 좋다, 즉 자연사가 좋다, 라고 주장하는 사람도 있습니다만,
그렇다면, 검사에 검사를 거듭하거나 수술이나 투약 투성이로 하거나 하는 기술의 의료는 자연에 따른 것인가, 라고 개인적으로 느끼는 일이 있습니다.
개나 고양이가 만약 본래의 자연세계에 있다면, 분명 숲 어딘가에 웅크린 채 조용히 죽음을 맞이하지 않을까...

실제로 안락사를 선택한 앰블릿의 애완견 빌마
갑자기 들이닥친 현실
빌마의 모습이 왠지 이상하다는 것을 깨달은 앰블릿은 음식이 안 좋았을까? 정도의 가벼운 마음으로 반려견을 수의사에게 데려갔습니다.
거기서 뜻밖의 진단을 받게 되었습니다.
아마도 악성 종양이 생긴 것 같다는 것. 수술할 수도 있지만 그 성공률은 반반, 물론 수술을 하지 않고 안락사의 선택사항도 있다, 라고 수의사로부터 설명을 들었습니다.

빌마는 10살이었고 게다가 대형견이었습니다.
하지만 앰블릿은 이 슬픈 전개가 너무 갑작스러웠기 때문에 빌마를 잃을 마음의 준비가 되어 있지 않았습니다.
그래서 수술을 선택했습니다.
일시적으로 성공했지만...
일시적으로 수술은 성공했지만 검사 결과 암은 온몸에 퍼져 있는 것으로 나타났습니다.
그 후 클리닉에 왕복하는 날들이 이어졌지만 회복은 잘 되지 않고 약의 부작용까지 나타나게 되었습니다.
진통제를 투여했지만, 이번에는 그 때문에 위장이 나빠져서 마침내 피를 토해 버리게 됩니다.
병원에서도 빌마의 나이 때문에 향후의 치료도 꽤 힘들어질 거라고 그녀에게 말했습니다.
즉 "안락사를 생각하면 어떻겠습니까"라고 간접적으로 전해진 것입니다.

하지만 앰블릿은 어떻게든 목숨을 살려 달라고 부탁을 했습니다.
그러나 빌마는 입에서 피를 토하고 있었습니다.
그걸 본 순간 앰블릿은 도대체 내가 뭘 하고 있는 거지?라며 정신을 차렸다고 합니다.

누구를 위한 치료인지?
"결국, 빌마때문이 아니라 나를 위한 치료 아니었는지?
왜냐하면 암이 발견되고 나서 그녀의 마음에 평안이 찾아온 적은 한번도 없었고
병원에 다니면서 검사후 검사, 또 다른 약의 투여로 빌마에게 있어서 존엄한 개다운 생활은 사라졌습니다.
이 얼마나 힘든 삶을 살게하고 있을까...! 하고 깨닫는 순간 앰블릿은 수의사에게 첫 번째 자신의 결단을 철회할 뜻을 전했습니다.

이대로 편히 잠들게 해주세요.내 이기심 때문에 빌마가 슬픈 삶을 살 일이 없어요.
그 후 빌마는 주사를 맞고 영원히 잠에 빠졌습니다.
아주 아주 조용한 죽음이었어요.잔잔했어요.
아아, 겨우 그 고통에서 해방되었다니...."

애완동물의 안락사 ! 도덕적 문제

회복될 가망이 없는 개, 고양이의 의료는 어디까지 허용이 되는 것 일까요?
이것은 동물병원의 세계 뿐만 아니라, 사람의 의료 세계에서도 같은 문제가 존재합니다.
무리하게 연명 치료를 하는 것은 행복한 걸까요?

이건 의료기술이 발달하면서 발생한 문제라고 볼 수 있습니다.
의료기술의 발달로 인해 모든 수단을 동원해 연명치료를 하다 보면 지나치는 것은 가족의 기분을 이해할 수 없는 일이 아닙니다.
누구라도 소중한 생명을 구하기 위해서는 할 수 있는 것은 다 하고 싶다고 생각할 것입니다.

그러나 한 번 치료를 하기 전에 병을 앓은 몸이 비명을 지르고 있는 것에 귀를 기울여야 하지 않을까요.
그 앞에 안락사가 있는지, 자연사가 있는지, 어느 쪽이 가족과 애완동물에게 최선의 선택인지 생각해 보세요.