세계에서 가장 위험한 조류"화식조"그러나 그들의 위협도 인간이다.

세계에서 가장 위험한 조류"화식조"그러나 그들의 위협도 인간이다.

 화식조-긴 휙을 가진 의연한 속눈썹과 강렬한 푸른 얼굴이 인상적이며, 우아한 공작에도 필적하는 아름다운 조류 지만 그 눈빛을 바라보다 멍하니 꿈꾸는 듯한 기분이 되어서는 안 된다. 세계에서 가장 위험한 새는 아름다운 뒤에 공포가 숨어있다.

세계에서 가장 위험한 조류로 기네스 기록에도 인정된 화식조이지만 실제로는 인간에게 위협 이상의 위협을 인간에게 가져오는 것도 사실이다.

현존 공룡"화식조"
이마 부분을 헬멧 같은 것으로 무장하고 시속 50킬로 가까운 속도로 뛸 수 있는 화식조는 " 산 공룡"라고도 불린다.
10센치 정도의 발톱은 공룡의 벨로시랩터에게 유달리까지 비슷하다,그래서 선사 시대의 생물의 가장 직접적인 생물의 하나라고 말할 수도 있다. 그 발톱이 그들을 세계에서 가장 위험한 조류다.

호주와 뉴질랜드의 열대 우림의 고유종인 화식조는 일반적으로 인간을 피하지만, 막상 진짜로만 맞닥드리면 그 전투력은 놀랍다.

하늘을 날지 못하지만 1.5미터나 점프할 수 있고 둥지와 새끼를 지키기 위해서 손톱으로 무장된 발로 싸운다(생식 능력을 가진 새 암컷은 수컷보다 크게  8미터를 초과).

▶인간이 습격당한 경우
사람이 습격당한 경우는 대개 사진을 찍거나 먹이를 주려고 다가갔을 때이다. 후자의 경우는, 화식조가 인간을 먹이로 인식하게 되고 먹이를 가지고 있지 않는 인간을 보면 화가나게 되어 공격한다.

화식조에 의해서 인간이 사망했다는 기록은 1건(1926년 10대의 소년의 죽음)밖에 없지만  크게 다친 사람이라면 있다.
2012년 호주 여행자가 카메라로 사진을 찍을때 이에 분노한 2미터가 넘는 화식조에 차이게 되는 기쁘지 않은 선물을 받고 말았다.

▶인간이 느끼는 위협 이상으로 인간에게 위협을 받고 있다
사람의 눈길을 싫어하는 화식조는 그러나 인간이 그들로부터 위해를 가하고 있는 것보다 훨씬 큰 위협을 사람들에게서 받았다.

호주의 야생 화식조의 대부분은 산림 개발과 서식 지역에 대한 인간의 침입으로 인해서 개체 수가 감소했으며 멸종이 우려되고 있다. 새끼가 살아남을 확률은 1%이하라는 연구 결과도 보고되었다.
화식조 보호 활동을 벌이고 있는 레인 포레스트, 구조에 따르면 그들의 주요 사망 원인은 교통 사고라고 한다.
도로를 건널 때 차에 치일 수 있는 데 도로 때문에 신선한 물이나 과일을 찾아 긴 거리를 이동해야 하는 것이다.

▶화식조도 생태계에 큰 역할을 하고 있다
화식조는 숲 속에서 먹는 과일의 씨를 확산시키는 등 주요 생태계의 역할을 하고 있다. 이렇게 함으로써, 먹던 식물은 다른 곳에서 성장하고 새로운 먹이를 제공할 수 있게 된다.